De l'Ayurvéda à la science moderne : décryptage des vertus du ghee

 29 août 2024

Par Natalia Apvril

Le ghee, un ingrédient central dans l’Ayurvéda, le système de santé traditionnel de l’Inde, a fait l'objet d'une recherche scientifique publiée dans le Journal of Ayurveda and Integrative Medicine. Cette étude vise à établir des liens entre les connaissances traditionnelles et la science moderne.

Le Codex Alimentarius définit le ghee comme “un produit obtenu exclusivement à partir du lait, de la crème ou du beurre par un procédé consistant à éliminer presque totalement l’eau et les extraits secs non gras, dont le goût et la structure physique sont particulièrement marqués” (1). Le ghee est principalement composé de 99,5 % de matières grasses et contient moins de 0,5 % d'humidité. De plus, il est riche en vitamines liposolubles telles que la vitamine A, la vitamine D, la vitamine E, la vitamine K, ainsi que des phospholipides.

L’étude a examiné, d'un côté, la littérature ayurvédique sur les bienfaits pour la santé du ghee. D'un autre côté, il a analysé la complémentarité et les lacunes entre la littérature ayurvédique et la littérature scientifique moderne afin d’identifier des questions de recherche et des hypothèses pour explorer davantage le potentiel thérapeutique du ghee.

La revue de la littérature ayurvédique a nécessité l'examen de références au ghee dans onze textes ayurvédiques majeurs couvrant une période de plus de 3000 ans. Au total, 4000 mentions du lait et des produits laitiers ont été relevées dans ces textes, dont 2913 soulignaient les bienfaits thérapeutiques de ces produits. Parmi celles-ci, le ghee était mentionné 774 fois, le plus souvent parmi les produits laitiers. Ces références ont été regroupées en 15 catégories de bienfaits (Tableau 1).

Une recherche documentaire approfondie sur PubMed a identifié 109 études pertinentes sur le ghee publiées entre janvier 1990 et avril 2023. La recherche visait à explorer les bénéfices potentiels du ghee en se basant sur les 15 catégories de bienfaits prédéfinis au préalable.

Cette exploration a révélé des divergences significatives entre les domaines d'intérêt de l'Ayurveda et ceux de la recherche moderne (Tableau 1). Alors que l'Ayurveda met l'accent sur les bienfaits cognitifs, la santé gastro-intestinale et les propriétés nourrissantes du ghee, la recherche moderne se concentre davantage sur la santé cardiovasculaire, la cicatrisation des plaies et la santé de la peau.

 

 

La revue de la littérature moderne a exploré également les bienfaits du ghee ou de ses composants fonctionnels. Une brève description de ces découvertes, classées selon le type de bienfait, est présentée ci-après.

Avantages cognitifs du ghee
Bien que les études sur les effets du ghee sur la santé cérébrale soient limitées, de nombreuses études portant sur les composants individuels du ghee montrent un rôle prometteur dans l'amélioration de la santé cérébrale. Des études sur certaines formulations à base de ghee ont également montré des résultats prometteurs.

Bienfaits pour la santé gastro-intestinale
Alors que la recherche sur les effets du ghee sur la santé gastro-intestinale soit limitée, l'importance des acides gras contenus dans le ghee a été étudiée en termes d'amélioration de la digestion et de la santé gastro-intestinale.

Propriétés régénérantes et immunomodulatrices
Les textes ayurvédiques soulignent les propriétés régénérantes et immunomodulatrices du ghee. La recherche contemporaine aborde également ces aspects, mettant en lumière le potentiel du ghee pour renforcer le système immunitaire et réduire la gravité et la probabilité de nombreuses maladies.

Santé cardiovasculaire
Bien que le ghee soit moins mentionné dans le contexte de la santé cardiovasculaire dans la littérature de l'Ayurveda, il est largement étudié dans la littérature moderne. La plupart de ces articles mettent en évidence les préoccupations liées à la consommation de ghee, bien que quelques-uns soulignent également les avantages du ghee pour la santé cardiovasculaire.

Propriétés anti-tumorales
La recherche moderne explore les propriétés anti-tumorales du ghee, offrant des perspectives intéressantes pour son utilisation potentielle dans le traitement et la prévention de certains cancers.

Propriétés cicatrisantes pour la peau
Le ghee et les formulations à base de ghee sont couramment prescrits pour la gestion de diverses affections cutanées en Ayurvéda. La recherche contemporaine continue d'explorer ses propriétés cicatrisantes et ses applications dans le domaine de la santé de la peau.

Propriétés cicatrisantes des plaies et anti-inflammatoires
La nature lipidique du ghee en fait un vecteur efficace pour diverses herbes, permettant l'application efficace de leurs composants actifs pour le traitement des plaies et des affections inflammatoires.

Utilisation dans la santé oculaire, la vision et les maladies oculaires
La recherche moderne explore l'utilisation du ghee comme médicament pour diverses maladies oculaires, reflétant son usage traditionnel en Ayurvéda.

Santé osseuse
Bien que moins fréquemment mentionné dans la littérature ayurvédique, le ghee est étudié pour ses effets sur la santé osseuse, offrant un domaine prometteur pour la recherche future.

L’étude met en lumière les multiples bienfaits du ghee, révélant à la fois les connaissances traditionnelles de l'Ayurveda et les découvertes de la recherche moderne. Cependant, elle souligne également les écarts entre ces deux sources de connaissances. Pour une compréhension approfondie des avantages du ghee pour la santé humaine, il est essentiel de combler ces lacunes par des recherches futures, en particulier dans les domaines où l'Ayurvéda met en avant les vertus du ghee.

 

Références

(1) Codex Alimentarius, Lait et produits laitiers, Organisation mondiale de la Santé, Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, Deuxième édition, Rome (2011).

© Fédération Française d'Ayurvéda 2024. Tous droits réservés.

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